张原嫌那座乌木鎏金的自鸣钟夜里报时吵人，布置新房时就把自鸣钟搬到楼下书房去了，日常起居的话还是城南教场钟楼的钟声更合适，晨钟声中起床，洗漱后差不多就是六点钟，夜里听到晚钟声响起就收拾笔墨上床安歇，楼下的自鸣钟正敲十点，晚明士大夫视自鸣钟为珍宝也并不在于其精确记时，而是对那精美机械的好奇——
张原陪商澹然回会稽过三朝后的次日一早，天还蒙蒙亮，穆真真就起床了，端一盏白瓷高脚灯到书房，把自鸣钟往后拨一刻时，正擦拭书案，听到脚步声响，赶忙回头，见张原趿着云头鞋走了进来，披散着头发，显然还未梳洗——
穆真真福了一福道：“少爷早。”
是很早，晨钟还没响起，自鸣钟显示的时间是五点二刻——
张原点了一下头，说道：“真真，赶紧磨墨。”一面就在书案上翻找—
天还没大亮，书房里幽暗，穆真真将白瓷灯移近一些，问：“少爷找什么？”
张原道：“杜定方的十篇八股文，要我批改的，这些天太忙，差点忘了，那杜家管事今日就要回去——”
“少爷，是不是这个？”穆真真把那十篇八股文从一个书箧里找出来了。
张原略一翻看，喜道：“正是。”夸赞了一句：“还是真真细心。”
穆真真含着笑，用水注给端砚添水，执松烟墨缓慢而有力地磨着，不时看少爷一眼，少爷在看杜定方的八股文，很快就翻过一张，很快又翻过一张——
不须半刻时，十篇制艺看完，张原起身道：“我先去洗漱。”可以利用洗漱时思考怎么批改杜定文的这十篇八股文·等他洗漱回来，穆真真已磨好了浓浓一砚墨，书房里宫十字街那间书铺买下，这间书铺将长期开下去，与盛美商号一样，翰社书局也将在江南大城镇开设书店——
最后一批亲友离开山阴，张原不用八面应酬，终于清净下来了，现在距离八月初九的杭州乡试还有不到四个月的时间，应试必读的书诸如《说苑》、《大学衍义》、《历代名臣奏议》、《御制大诰》这些都读过了，只有继续磨砺，搜罗近年浙江、南直隶和京师的乡试墨卷来揣摩博览，这三地的乡试文风是引领风潮的—
从四月二十日起，张原闭门不出，只在投醪河畔木楼读书、作文，当然，每日早晚健身、射箭从未间断——
商澹然帮张母吕氏管理家务之余，读书、作画、蹴鞠，保持着在会稽做闺女时的生活习惯，有了张原，心里满是幸福，早起也跟着张原学太极拳，为张原读书，握手目眙，恩爱甜蜜—
转眼就是五月初一，府河那边的龙船鼓“咚咚咚”地敲起来了，这日上午，张原正在木楼上听澹然为他读师兄徐光启的解元卷子“舜之居深山之中”，忽听石拱桥上张萼大声道：“介子——介子——镜坊方才派人来说新的千里镜制好了，你与我一起去看。”
商澹然嫣然一笑，放下书卷，说道：“张郎去吧，今天休息，十日休息一日。”
张原带了武陵走到河畔，张萼迎上来道：“介子，整日陪娇妻吗，大兄也是，好似闭门苦读似的。”
张原笑道：“三兄不是也陪娇妻很少出来吗，对了，绿梅快要分娩了吧，要恭喜三兄了。”
张萼对自己快要当爹很不好意思，岔开话题道：“我是无人玩耍，又怕大父骂——走，去镜坊。
镜坊原先是一栋三进的民宅，镜匠、学徒居家、制镜都在一起，年初张原与张萼商议，各出银五百两，把左邻的一栋民宅高价买下，作为镜匠、学徒的住所，原先那栋房子全部作为制镜作坊，先前从杭州聘请来的两个镜匠在山阴本地招了十名学徒，依张原的法子，每个学徒只学习制镜的一个环节，这样就简单了，很快就能出师，极大地提高了制镜效率和质量——
过渡章节，乡试风波将起。
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